Come fare il backup di un Mac su un'unità esterna

In breve: collega l'unità, apri Impostazioni di Sistema, Generali, Time Machine, e aggiungila come disco di backup.

È la strada più veloce e funziona. Il resto di questa pagina parla di cosa ti costa, e di cosa fare se non è la risposta giusta.

Time Machine, la strada veloce

Collega l'unità.
Apri Impostazioni di Sistema, poi Generali, poi Time Machine.
Fai clic su Aggiungi disco di backup e scegli l'unità.
Spunta Codifica backup e imposta una password. Niente ti obbliga a farlo, ed è per questo che la maggior parte delle unità di Time Machine non è codificata.
Lascia finire il primo backup. Copia tutto, quindi è lento. Ogni backup successivo copia solo ciò che è cambiato.

macOS ti proporrà di inizializzare l'unità. Non lo fa per dispetto: Time Machine ha bisogno di un proprio file system e delle proprie istantanee, quindi il disco diventa un disco di Time Machine e smette di essere un disco generico. Tutto ciò che c'è sopra va perso.

Cosa non fa Time Machine

Condividere l'unità con gli altri tuoi file. Il disco viene formattato per l'uso di Time Machine.
Usare un disco piccolo. Giudica dalla capacità del disco, ignorando quanto stai davvero salvando, e rifiuta quello che ritiene troppo piccolo.
Dirti che il backup è leggibile. Verifica i backup di rete ogni tanto e in ogni caso dice molto poco. Su un disco locale ci si fida più o meno sulla parola.
Scrivere in una cartella cloud. iCloud Drive, Dropbox, Proton Drive e Google Drive sono tutti fuori portata, e questo conta perché di solito quello spazio è già pagato.

La strada del Terminale

rsync è incluso in macOS e copia una cartella su un'unità senza formattare nulla:

rsync -aE --delete ~/Documents/ /Volumes/Backup/Documents/

-a conserva permessi, collegamenti simbolici e date. -E mantiene gli attributi estesi e le resource fork di macOS, che le normali opzioni di rsync buttano via. --delete rimuove i file dal backup quando non ci sono più nell'origine, ed è questo che lo rende una copia speculare.

Rileggi quest'ultima frase, perché è lì la trappola. Una copia speculare non ha cronologia. Un file che hai eliminato martedì scorso, o un documento cifrato stamattina da un ransomware, sparisce dal backup alla successiva esecuzione del comando.

Togli --delete e il backup conserva tutto, ma allora conserva anche ogni file che hai buttato via di proposito, e contiene comunque una sola versione di ciascuno.

Il passaggio che quasi tutti saltano

Qualunque cosa abbia scritto il backup, niente lo ha riletto. Una scrittura troncata, un cavo staccato a metà, un disco che si guasta in silenzio, un caricamento cloud a metà: da fuori sembrano tutti e quattro esattamente un backup sano, e lo scopri il giorno in cui ti serve.

Controllare a mano significa registrare ciò che hai scritto e confrontarlo più tardi:

find /Volumes/Backup/Documents -type f -exec shasum -a 256 {} + > ~/backup.sha256

e, un mese dopo:

shasum -a 256 -c ~/backup.sha256

Vale la pena farlo. È anche la cosa che tutti vogliono impostare e nessuno fa, ed è per questo che Copy Shelter lo fa secondo una pianificazione e ti dice cosa ha trovato.

Quale unità

Va bene qualsiasi unità su cui il tuo Mac può scrivere, anche una chiavetta USB. Due cose contano più della marca:

Non deve essere il disco di cui fai il backup. Una partizione della tua unità interna non è un backup. Un solo guasto le colpisce entrambe.
Capacità: per Time Machine, parecchie volte i dati di cui fai il backup, così ha spazio per la cronologia. Per una semplice copia, poco più dei dati stessi.

Un'unità esterna vive comunque nello stesso edificio del tuo Mac, ed è per questo che la regola 3-2-1 chiede anche una copia da un'altra parte.

Domande frequenti

Devo inizializzare l'unità?

Per Time Machine sì. Ha bisogno di un proprio file system. Per rsync, Copy Shelter o qualsiasi altro strumento che scrive in una cartella normale, no: l'unità conserva ciò che c'è già.

Posso usare un'unità per due Mac?

Con Time Machine sì. Ogni Mac ha il proprio backup sul disco, e non interferiscono. Ricorda solo che ora un guasto dell'unità li colpisce entrambi.

Ogni quanto dovrebbe partire?

Time Machine parte da solo ogni ora. Per qualsiasi cosa tu configuri da te, una volta al giorno è un minimo ragionevole. La domanda giusta è quanto lavoro sei disposto a rifare, e di solito la risposta è meno di una giornata.

L'unità deve restare collegata?

Deve essere collegata quando parte un backup, il che per Time Machine significa quasi sempre. Un'unità che vive in un cassetto vale quanto la tua memoria nel ricordarti di collegarla, quindi scegli uno strumento che ti dica per nome quando non vede il disco da un po'.

Il backup ripristinerà tutto il mio Mac?

Time Machine ripristina durante la configurazione tramite l'Assistente Migrazione, il recupero più fluido su qualsiasi piattaforma. Nessuno strumento di backup, Time Machine compreso, ripristina il volume di sistema sigillato: macOS viene sempre reinstallato da Apple.

Vuoi che il backup venga controllato? Copy Shelter scrive in qualsiasi cartella, cifra prima che qualcosa lasci il tuo Mac e rilegge il backup a intervalli regolari. Gratis per una posizione.

Se la tua unità è di rete, fare il backup di un Mac su un NAS spiega quel caso.